Mount Usu, Діючий вулкан на Хоккайдо, Японія

Гора Усу це діючий вулкан висотою 733 метри на південному краї кальдери Тоя, що на півночі вміщує озеро Тоя. Вершина є підковоподібним валом завширшки близько 1,8 км, відкритим на південь, із лавовими куполами, як-от Оусу та Коусу. Схили показують світло-сірі та бежеві шари попелу діагональними смугами, праворуч розсічені ерозією, а високо праворуч серед дерев стоїть невелика група білих споруд.

Вулкан вивергався чотири рази протягом 20 століття, утворивши Мейджі-шінзан у 1910 році та сформувавши Шова-шінзан між 1944 і 1945 роками. Додаткові виверження відбулися в 1977 році та востаннє в 2000 році, коли великі частини навколишньої території потребували евакуації.

Назва Усу походить від айнського слова us, що означає «затока», — це затока на узбережжі сучасного Усу в місті Дате. Пізніше японські переселенці вбачили в ній форму ступки (усу) і писали «Усу-даке». Виверження увійшли й до айнської усної традиції, як-от оповідь про сільського старійшину, який під час виверження Бунсей молився перед вівтарем і був знайдений оберненим на попіл у цій позі.

Канатна дорога піднімається від підніжжя до оглядових майданчиків із видом на Шьова-шінзан, тож до привершинної зони можна дістатися без тривалої ходьби. Кратери виверження 2000 року й купол Усу-шінзан лежать за кілька хвилин пішки від верхньої станції. Нагорі вітер холодніший, ніж унизу.

Під час виверження 2000 року понад 16 000 людей евакуювалися без жертв, результат, визнаний міжнародно як зразок готовності до катастроф. Системи попередження та плани евакуації, розроблені в регіоні, з того часу слугують моделлю для інших вулканічних районів світу.