Yapahuwa, Цитадель у Північно-Західній провінції, Шрі-Ланка

Япахува — укріплений комплекс, збудований на гранітній скелі в Північно-Західній провінції, яка піднімається приблизно на 100 метрів над довколишньою місцевістю. Тут є руїни палаців, храмів та адміністративних будівель, розташованих навколо центральної скелі, а також залишки оборонних стін і проходів, які видно й сьогодні.

Місце засноване між 1273 та 1284 роками королем Бгувенакабагу I як королівська столиця, і в його стінах зберігалася Священна Зубна Реліквія. Згодом політична влада перейшла до інших регіонів, і фортеця поступово занепала, хоча її релігійне значення зберігалося протягом століть.

Різьблені кам’яні сходи показують левів, карликів та слонів, що свідчить про майстерність середньовічних будівельників регіону. Ці фігури колись вели прочан і чиновників, які піднімалися до верхнього святилища під час релігійних церемоній та королівських візитів.

Щоб дістатися вершини, потрібно піднятися крутими кам’яними сходами з нерівними сходинками, тому вдягніть зручне взуття та йдіть у власному темпі. Місцевий музей показує археологічні знахідки, зокрема кераміку, монети та кам’яні предмети, знайдені під час попередніх розкопок у фортеці.

Фортеця мала дві концентричні оборонні стіни з ровами, що створювали багаторівневий захист навколо центральної скелі. Ця система подвійних стін була незвичною для середньовічних фортець Шрі-Ланки та забезпечувала надійний захист для священної реліквії та королівських скарбів, що зберігалися всередині.