Джебель-Ірхуд, Археологічна пам'ятка біля Юсуфії, Марокко

Джебель-Ірхуд — це залишок карстової печери у вапняковому виступі на східному схилі пагорба, на висоті 562 метри, приблизно за 50 км на південний схід від Сафі. Плейстоценові відклади заповнюють печеру на глибину 8 метрів. Місце відоме скам'янілостями гомінінів, зокрема низьким широким черепом із суцільним надбрівним валиком, глибокими прямокутними очницями та виступаючою верхньою щелепою.

Шахтарі виявили печеру в 1960 році під час видобутку бариту і натрапили на череп у скельній стіні. Спільні мароккансько-французькі розкопки почалися через рік і виявили численні додаткові скам'янілості.

Місце показує сліди ранніх методів полювання через кам'яні знаряддя та кістки тварин, що вказують на планове використання вогню. Ці знахідки дають уявлення про щоденні стратегії виживання людей сотні тисяч років тому.

Печера розташована приблизно за 50 кілометрів на південний схід від Сафі та за 100 кілометрів на захід від Марракеша у віддаленій гірській місцевості. Відвідування вимагає спеціального дозволу і надається переважно для наукових досліджень.

Аналіз кісткових знахідок показав вік близько 300 000 років, що робить їх найдавнішими відомими рештками сучасних людей у світі. Це датування докорінно змінило розуміння того, коли і де виник наш вид.