Крейдяний рудник у Холмі, Підземна крейдова шахта в Хелмі, Польща

Тунелі в Хелмі це мережа проходів і камер під містом, створена видобутком крейди протягом багатьох століть. Система охоплює кілька рівнів на глибині понад 20 метрів і має загальну довжину близько 40 кілометрів.

Видобуток крейди в Хелмі розпочався у 1200-х роках після відбудови міста і тривав до 1900-х років, поки влада не зупинила роботи з міркувань безпеки. Тунелі були офіційно зареєстровані як історична пам'ятка в 1995 році, а громадський пішохідний маршрут був вперше відкритий для відвідувачів у 1936 році після будівництва водопроводу.

Тунелі формували повсякденне життя в Хелмі протягом століть, коли мешканці видобували крейду безпосередньо зі своїх підвалів і використовували проходи як укриття під час конфліктів. Сьогодні вони залишаються центральними для розуміння місцевими жителями та відвідувачами зв'язку міста з підземеллям та його виживання у складні часи.

Відвідувачі можуть пройти близько 2 кілометрів тунелями, де температура тримається стабільно на рівні 9 градусів за Цельсієм, а вологість коливається від 70 до 85 відсотків. Рекомендується теплий одяг, а екскурсії доступні лише з гідом, який веде вас через ділянки, що можуть здатися тісними та низькими для деяких відвідувачів.

Кажани мешкають у тунелях, використовуючи стабільні, прохолодні підземні умови як природне середовище існування. Місцева легенда також розповідає про Бєлуха, духа-охоронця, який нібито населяє проходи, описаного як бурий ведмідь, чиє хутро з часом стало білим і який колись допоміг мешканцям у скруті.