Байкал, Озеро в Бурятії та Іркутській області, Росія
Байкал тягнеться півмісяцем на 636 кілометрів між Іркутською областю та Бурятією, сягаючи глибини 1 642 метри (5 387 футів) у своїй тектонічній западині. Понад 300 річок впадають у басейн, а витікає лише Ангара; кам'янисті береги частково оточені густою тайгою, а інші ділянки мають степові ландшафти.
Геологи датують утворення глибокої частини приблизно 25–30 мільйонами років тому, що робить його найдавнішою такою водоймою на Землі, а сучасна берегова лінія сформувалася близько 8 000 років тому після останнього льодовикового періоду. Російські дослідники вперше досягли регіону в 1643 році, а Транссибірська залізниця дійшла до південного берега в 1904 році, відкривши віддалений край для поселенців.
Корінні буряти вважають деякі скелі та острови вздовж берега священними, залишаючи там дари під час невеликих ритуалів, які практикуються й досі. Відвідувачі можуть побачити традиційні рибальські хижі, де місцеві родини коптять омуля за старовинними методами, продаючи улов на невеликих ринках, де покупці та торговці діляться регіональними рецептами й історіями.
Найкращий час для відвідування — з липня по вересень для походів або з січня по березень, коли замерзла поверхня витримує транспорт. Іркутськ є головними воротами з рейсами з Москви та регулярними автобусами до берега, а міста Слюдянка та Северобайкальськ пропонують житло та човнові тури. Відвідувачам слід готуватися до екстремальних температур, які можуть значно знижуватися взимку.
Водойма налічує понад 3 600 видів тварин і рослин, близько 80 відсотків з яких не зустрічаються більше ніде на Землі, включаючи єдиний у світі вид тюленів, що живе виключно в прісній воді. Вчені досі розмірковують, як ці тюлені потрапили до цієї внутрішньої водойми близько 2 мільйонів років тому, розташованої приблизно за 1 600 кілометрів (1 000 миль) від Північного Льодовитого океану, де живуть їхні найближчі родичі.
Спільнота допитливих мандрівників
AroundUs об'єднує тисячі дібраних місць, місцеві поради та приховані перлини, які щодня поповнюють 60,000 учасників по всьому світу.
