Elands Bay Cave, Археологічна пам'ятка та печера в Еландс-Бей, Південно-Африканська Республіка

Печера Еландс-Бей відкривається поблизу гирла естуарію Верлоренфлей на атлантичному узбережжі Південно-Африканської Республіки. Це широкий пісковиковий навіс, у відкладах якого, досліджених з 1970-х років, знайдено кам'яні знаряддя, деревне вугілля, мушлі та кістки тварин. Послідовність сягає від приблизно 13 600 років тому до останніх століть, із прогалинами, що вказують на періоди занедбання.

Джон Паркінгтон розкопував печеру в 1970-х роках і виявив шари проживання та фауністичні рештки, датовані 13 600–12 000 років тому. Запис показує перерву між 8 000 і 4 400 BP, коли сухіші умови, ймовірно, змусили мешканців залишити це місце.

Розкопки Джона Паркінгтона в 1970-х роках дали деревне вугілля, пилок і кістки тварин, які документують використання узбережжя мешканцями. Кістки тюленів, досліджені Вудборном, Гартом і Паркінгтоном, показують тривалість прибережних мандрівок, а рештки мушлів свідчать про збирання великої кількості, а не лише найбільших черепашок.

Місце доступне у світлий час доби без плати за вхід, але потрібне міцне взуття для прогулянки залами. Варто перевірити поточні умови доступу перед прибуттям, оскільки вони можуть змінюватися залежно від погоди чи інших обставин.

Дослідження деревного вугілля, пилку та кісток тварин показують, як клімат регіону змінився від вологих умов тисячі років тому до сухого довкілля сьогодні. Ці наукові підказки свідчать, що зміна довкілля була важливою складовою довгої людської історії в цьому місці.