Велика рифтова долина, Рифтова долина в Кенії

Великий рифт — це низка суміжних западин завдовжки близько 6500 км, що тягнеться від рівнин північної Сирії через Червоне море до Мозамбіку. У Кенії він постає як широке пласке дно долини з червонувато-коричневим ґрунтом і розсіяною темно-зеленою рослинністю, мілкими водоймами та низькими округлими пагорбами обабіч.

Великий рифт був важливим місцем для досліджень еволюції людини, де знайдено численні скам'янілості гомінідів та археологічні свідчення, що демонструють ранній розвиток людини протягом мільйонів років, особливо навколо озера Туркана та інших палеонтологічних пам'яток.

Місцеві громади, зокрема народи масаї та кікую, населяють Великий рифт протягом століть, зберігаючи традиційний скотарський спосіб життя, культурні церемонії та сільськогосподарські практики, що відображають їхній глибокий зв'язок із землею та її природними ресурсами.

Відвідувачі можуть дістатися до Великого рифту через Найробі з екскурсіями до національних парків, таких як Масаї Мара, що пропонують можливості для спостереження за дикою природою, спостереження за птахами на озерах, населених фламінго, та піших прогулянок на вулканічні вершини, як-от гора Лонгонот, протягом усього року.

Термін «Великий рифт» у 1896 році запровадив британський геолог Джон Волтер Грегорі, спираючись на ідею Едуарда Зюсса про пов'язані структури від Сирії до Мозамбіку. Нині геологи частіше кажуть «Афро-Аравійська рифтова система».