Sierra de las Minas, Біосферний заповідник на сході Гватемали

Біосферний заповідник Сьєрра-де-лас-Мінас це велика охоронювана територія з гірськими лісами та численними водними джерелами, які живлять великі річкові системи регіону. Ландшафт охоплює різні висоти та підтримує різноманітне рослинне і тваринне життя в межах своїх кордонів.

Більшу частину хребта (2408,03 км2 разом із буферними й перехідними зонами) 1990 року оголосили біосферним заповідником; ЮНЕСКО прийняла його 1992 року. Поклади жаду забули за колоніальних часів, а їхній масштаб став відомий лише після урагану Мітч 1998 року та звіту Рассела Сейца 1999 року.

Назва гірського хребта походить від дрібномасштабного видобутку жадеїту й мармуру, що дав йому іспанську назву Sierra de las Minas. Південні схили та сусідня долина Мотагуа постачали жадеїт ольмекам і мая для ритуальних предметів та прикрас; жадеїт став експортом поряд із серпентином, сіллю й какао. 1999 року геофізик Расселл Сейтц простежив зразок синього жадеїту розміром з долоню, побачений у крамниці в Антигуа, до жил в Ель-Сіпресі.

Доступ до заповідника зазвичай здійснюється через пішохідні маршрути гірською місцевістю, де перепади висот можуть зробити прогулянки фізично вимогливими. Бажано взяти міцне взуття та одяг, що відповідає погоді, оскільки умови змінюються залежно від сезону та висоти.

Назва гірського пасма походить від родовищ жадеїту, мармуру та серпентину. Коли ураган Мітч 1998 року підняв воду в річці Мотаґуа на 31 фут вище за паводковий рівень, оголилися алювіальні поклади жадеїту; 2000 року геофізик Расселл Сейтц і старатель Карлос Гонсалес Рамірес простежили їх до Ель-Сіпреса й знайшли жили завширшки близько 2 м і завдовжки 45 м.