Шпессарт, Низький гірський хребет у Баварії та Гессені

Шпессарт — низький гірський масив з округлими вершинами в Баварії та Гессені, на схилах якого лежить найбільший суцільний масив мішаних листяних лісів Німеччини, переважно дуба й бука. Головний хребет тягнеться близько 75 км від Мільтенберга на північ до околиць Шлюхтерна, вершини сягають від 450 до 586 м, найвища — Гайєрсберг. Площа становить близько 2440 км², з них 1710 км² у Баварії.

Назва Spessart засвідчена 839 року як Spehteshart, а близько 1000 року як Speshart; вона походить від Specht (дятел) і Hardt (лісиста височина). У Середньовіччі Гохшпессарт із приблизно 70 000 гектарів лісу не вирубували, бо він слугував мисливським угіддям. У XVIII столітті деякі вчені виводили назву з латинського spissa et ardua silva — густого й важкопрохідного лісу.

Назва засвідчена 839 року як Spehteshart, від Specht (дятел) і Hardt («ліс на пагорбах»). У XVIII столітті її радше тлумачили як латинське spissa et ardua silva, «густий і важкий ліс». Близько 70 000 гектарів лісу в Гохшпессарті в середньовіччі не вирубували, бо це були мисливські угіддя.

Природний парк пропонує кілька тисяч кілометрів позначених пішохідних маршрутів і численні велосипедні шляхи вздовж Майну. Відвідувачам слід підготуватися до мінливих погодних умов, оскільки долини часто прохолодніші та вологіші за пасма.

Геологічна основа складається з шару строкатого пісковику, який століттями забезпечував кар'єри в регіоні, використовуваний для будівництва церков і будинків. Деякі частини лісів містять дерева віком понад триста років.