Кхумбу, Льодовикове утворення на південному маршруті Евересту, Непал

Льодопад Кхумбу — це льодовикове утворення на південному маршруті Евересту в Гімалаях, де лід падає по крутому схилу й розбивається на хаотичні вежі та тріщини. Рельєф постійно змінюється, коли гравітація тягне замерзлу масу вниз, переміщуючи брили розміром з будинок.

Едмунд Гілларі та Тензінг Норгей перетнули льодопад під час свого успішного сходження на Еверест у травні 1953 року. Протягом наступних десятиліть ця ділянка стала одним з найнебезпечніших переходів для експедицій.

Від 1988 року, коли американська експедиція почала брати плату за прокладений нею маршрут, щовесни одна команда облаштовує прохід драбинами й мотузками, а інші їй за це платять; команда Роба Голла робила це у 1993–1995 роках, а в 1996-му експедиції платили по 2 тисячі доларів. Нині маршрут прокладають і підтримують шерпи Icefall Doctors, і сезон вважається відкритим, щойно вони завершать роботу.

Більшість альпіністів перетинають льодопад дуже рано вранці, коли температура залишається нижче нуля і лід стабільніший. Навіть із підготовкою перехід вимагає кількох годин через постійно мінливий рельєф.

Лід у льодопаді рухається зі швидкістю близько одного метра на день, постійно створюючи нові тріщини та вежі. Ця динаміка означає, що маршрут змінюється щосезону і його потрібно готувати заново.