Atacama Submillimeter Telescope Experiment, Радіотелескоп у пустелі Атакама, Чилі

Експеримент із субміліметровим телескопом Атакама — це 10-метровий радіотелескоп Кассегрена на Пампа-ла-Бола поблизу Серро-Чахнантор у пустелі Атакама на півночі Чилі, на висоті близько 4800 метрів. Mitsubishi Electric збудувала антену як попередній прототип ALMA; алюмінієві панелі вкриті пластиком, а поверхню витримують з точністю близько 20 мікрометрів. Він розташований приблизно за 10 км на північ від ALMA.

Телескоп був побудований у Японії у 2000 році, перевезений до Чилі та знову зібраний до 2002 року, а регулярні спостереження розпочав у 2004 році. З того часу він сприяє вивченню раннього Всесвіту та формуванню зірок.

Телескоп є результатом спільної наукової роботи японських і чилійських дослідників, які разом керують ним і діляться спостереженнями в цьому високогірному місці.

ASTE не відкритий для відвідувачів: він стоїть на висоті майже 4800 м на Пампа-ла-Бола поблизу Серро-Чахнантор, і Національна астрономічна обсерваторія Японії повідомляє, що через висоту публічного доступу не планується. Інформацію про телескоп та його результати натомість подають під час днів відкритих дверей у Нобеяма та Мітака.

Поверхня антени виготовлена з надзвичайною точністю до 19 мікрометрів, що дозволяє їй вловлювати дуже слабкі радіосигнали з космосу. Саме такий рівень точності дозволяє виявляти дуже далекі та слабкі космічні джерела.