Cosmology Large Angular Scale Surveyor, Масив радіотелескопів у пустелі Атакама, Чилі

Cosmology Large Angular Scale Surveyor (CLASS) — це масив із чотирьох мікрохвильових телескопів на двох азимутальних монтуваннях у Parque Astronómico de Atacama в Чилі. Один телескоп спостерігає на 40 ГГц, один на 90 ГГц, а один у смугах 150 і 220 ГГц, з роздільною здатністю близько 1°. Його болометри переходу з рухомим краєм, з'єднані з рупорами, охолоджуються до 0,1 °C вище абсолютного нуля.

CLASS веде спостереження з 2016 року з Parque Astronómico de Atacama. У 2022 році матрицю детекторів 90 ГГц було оновлено для підвищення чутливості, а в 2024 році модулятор поляризації зі змінною затримкою телескопа 90 ГГц замінено на обертову відбивну напівхвильову пластину для покращення вимірювань лінійної поляризації.

CLASS ділить Parque Astronómico de Atacama з ACT, APEX, ALMA, ASTE, CBI, CCAT-prime, NANTEN2, POLARBEAR, Simons Observatory і TAO, яких приваблюють ті самі сухі умови на великій висоті. Назва вказує на метод: огляд охоплює великі кутові масштаби близько 1°, приблизно вдвічі більші за видимий розмір Сонця й Місяця. 2024 року модулятор поляризації зі змінною затримкою телескопа 90 ГГц замінили на обертову відбивну напівхвильову пластину.

CLASS розташований на висоті близько 5200 м у Parque Astronómico de Atacama, на тому ж високому й сухому андійському краї пустелі, де працюють ACT, ALMA, APEX і Simons Observatory. Це діюча дослідницька установа, а не туристичний об'єкт: публічних екскурсій і позначених доріг немає, до масиву ведуть дороги обсерваторії. Розріджене повітря та холодна суха погода підходять телескопам, а місце обрано через низький вміст водяної пари.

Масив може фіксувати поляризацію космічного фонового випромінювання з винятковою точністю. Ця здатність дозволяє дослідникам виявляти дрібні деталі з найдавніших часів Всесвіту.